「梅酒」

　昔から田舎では、梅の木は何処の家にもあった。

　しかし、近年は梅干しを作ることも少なくなってきたので、梅をあまり必要としなくなってきた。

　このため、梅の木はあっても始末をしないのでボロボロで、木の胴が半分ぐらいなって古木として、庭の飾りとして鎮座していることが多い。

　我々子供のときは、これらの木々も若かった。

　そして、その時期になると他人様の梅をむいで（盗んで）食った。

　逃げるとき、枝に付いているトゲ（柔らかい板ならつき通すほど鋭い）が頭に刺さった覚えがある。

　相棒に引き抜いてもらったことも覚えている。

　いまなら医者で・・・

　少し熟したのを食えばそれほどでもなかったが、青しっぺのは酸っぱかった！

　親からは、そんな青梅を食うと“チブスになる”と言われた。いまでも、本当かどうか分からない。

　あれから、随分とときが流れた・・・

　いつ頃からか分からないが、若い者が“梅酒を作ってくれ”と言う。

　なんでか分からないが、体にいいらしい。

　そういえば、テレビでも“チョウヤ梅酒”ってやっている。

　まあ、酒は百薬の長と言うのだから、別に梅を入れなくても体にイイのはよーく分かる。

　梅酒は、昔から暑気払いや疲労回復にイイと伝えられている。

下戸の人や子供は、酒そのものはチョッと飲み辛い（無理）ので、少し工夫して家族が健康で過ごされるように、梅からの甘露づくりをお教えいたします。

仙人堂住人　吉田　栄一

材料

　　梅　　　　　　　　　　５００グラム

　　砂糖　　　　　　　　　４００　〃

　　ホワイトリカー　　　　０．９リッタ

　１　梅は、傷があったり黄色くなったものはつかわず、青くて硬いものを選ぶことが肝要。

箸などの尖ったもので、付け根の芯を取る。

　２　一日くらい水に漬けておき、よく洗う。この間、水は三回くらい取り替える。このとき、梅は丁寧に扱い傷がつかないようにする。

　３　洗い終わったら、ざるに上げて水気をよく切る。さらに、乾いた布で水気をよく拭き取る。

　４　保管する保存ビンは、洗って完全に乾かしておく。分量の砂糖と梅は良く混ざるようにビンに入れる。

　５　ホワイトリカーを、保存ビンに入れる。

栓をして、密閉されていることを確認して、涼しいところへ保存する。

　　　このとき、漬け込んだ経過や調合の具合、開封予定日等を書いて貼っておくと良い。

　７　１０日おきくらいにビンを動かして、中の砂糖を溶かすようにする。

　８　約３ヶ月で飲めるようになる。

　　　このままで１〜２年漬けておけば、さらにマロヤカさが増す。