私的魔法現状分析

　どうやら Magic から韓国語版に続いて中国語版が消えるらしい。そういう情報が私の耳に届いています。少なくとも Darksteel については生産されていないようですし、今後についても未定のようです。皆様ご存知の通り、中国語圏というのは英語圏を上回って地球上で最大の人口を抱えています。その中国語の Magic が生産されなくなる。これはすなわち“ Magic が世界的ＴＣＧであるという地位から転落した”事を意味する。ちょっと大袈裟かも知れませんが、普通ならそこまで考えてもそんなに発想として飛躍ではないだろうと思います。ただ今回の Magic 中国語版の生産休止について、私個人はそこまで大きな意味合いは持っていないだろうと考えています。

　そもそも中国の Magic 事情は、私が伺っている限りそれこそ日本なんか比じゃない位劣悪（!?）なようです。パックの価格設定がそれこそ一般市民には手が出せない程の高額になっている。また売られる場所も外国人が観光等で訪れる地域など極めて限られていた。この話は実際に現地をご覧になった複数の方から情報として頂いています。要するに“中国語版 Magic は中国の人達のための物ではなかった”訳です。従って当然売れない。だから生産をやめた。考えてみればかなり自然な流れではあります。じゃあなぜこの時期に・・・という事です。それは Magic の販売不振がいよいよ世界的な規模になってきて、そういう不採算部門を維持するだけの体力がＷｏＣに無くなった。そう考えるのが普通は自然でしょう。

　皆さんは私が以前から言ってきた Magic 日本語版に関する持論をご記憶でしょうか。日本語版が英語版よりも明らかに高額で売られている。これは英語が苦手な Magic 初心者に、なぜか英語版よりも高額なパックを買わせるという結果を生んでいます。しかもなぜかカード名に日本人にはやや読みにくいフォントを採用している。これにより認定トーナメントでのデッキ記録シートの誤記という問題も実際に起きていました。つまり Magic の日本語版は日本人に Magic を遊ばせるための物ではなく、言ってしまうと“欧米人に Magic がワールドワイドな遊びである事をアピールするための道具”である。これが私がずっと言い続けてきた持論です。もし日本語版 Magic がそういう発想で作られた物ならば、当然中国語版だって・・・という事なのです。

　それとこれは韓国語版にも言えるのですが、中国や韓国で Magic を遊ぼうなんて方は、まあ間違いなくそれなりに英語が達者な方が多いはずです。向こうの英語教育は日本よりもかなり充実しているようですので。従ってわざわざ高額な自国語版なんか買わなくても、彼らは並行輸入の安い英語版があれば何の問題もなく Magic を遊べるのです。あと Magic がそれだけ高額な遊びだったとすると、あのお国柄ですから間違いなく“模造品”が出回っただろうと思います。それに押されて本物の Magic が売れなくなった可能性もある。ここまで理由が重なれば、ＷｏＣが生産をやめる理由としては十分でしょう。あとこれは可能性としては低いのですが、やはり“中国代理店に対する制裁”という意味合いもなかったとは言い切れない気がします。 Magic の代理店制度を崩壊させた、その原因の一翼を中国の Magic 代理店が担っていた。そういう噂は複数の関係者から私の耳に入っています。少なくとも日本国内に安い英語版を流していたのはほぼ間違いないと思われ、それがついにＷｏＣの逆鱗に触れたのかな・・・という推測は成り立つだろうと思います。

　そもそも根本的な話、実は中国語版や韓国語版、あるいは日本語版といった Magic のローカライズ版は、近年その役目を終えつつあると思われます。その最大の要因は“ＭＴＧＯの普及”です。ＭＴＧＯが世界的に多くのプレイヤーを獲得して賑やかになっている。この事実さえ掲げれば Magic は立派にワールドワイドなＴＣＧである事を全世界にアピールできる、つまり“ Magic の差別化”が実現できるのです。またこのご時世にアジア地域で Magic を遊ぼう、特に競技 Magic に取り組もうなんて方々が、今時インターネットが使える環境を持っていないとは到底思えません。しかも中国や韓国は英語に関する教育も充実していますので、別に英語版の Magic を遊んだり、英語でコミュニケーションを取ったりする事を苦にしたりしないでしょう。そうなるといつでも世界中に遊ぶ仲間がいるＭＴＧＯの方が、彼らの欲求を遙かに満たしてくれるだろうと思われます。大体彼らから見れば“自国で買う Magic よりもＭＴＧＯの方が遙かに安い”のです（笑）。日本みたいに Magic の環境が欧米に近づいている地域でさえそういう傾向が見られるのですから、我々よりもリアルカードを遊ぶ環境に不自由している人達がＭＴＧＯに流れるのは極めて自然な発想でしょう。

　あと問題なのは、近々予想されるデュエル・マスターズの世界展開です。デュエル・マスターズはパック当たりの単価が Magic よりも安く、逆に言うと大量のパック販売が見込めます。そうなるとＷｏＣが Magic の生産を止めてでもデュエル・マスターズを・・・そう考えて実行する可能性はかなりあります。だって実際にかつてＷｏＣは Pok?mon でそれをやってますから。そうなると今のうちに不採算部門化している言語版を切り捨てて Magic の生産体制を軽くしておこう。そういう発想をＷｏＣが持つ事は何の不思議もありません。そしてその第一段として中国語版が選ばれた。そうなるとその後第２段あるいは第３段以降が無いとは誰にも言えないのです。つまりは日本語版が同じ憂き目にあわないとは、現状を見る限り誰にも保証はできないのです。

　英語版以外の Magic がその役目を終えつつある。これは何も日本語版だけ例外という話ではありません。しかも日本国内での Magic の売れ方を見ていると、むしろ日本のデュエリスト自身が「日本語版なんて要らないよ！」と言っているようにも私には見えます。ユーザーが本当に必要性を感じていないのであれば、それこそ日本語版なんて無くしたって別に構わないのでしょう。ただ本当に日本語版 Magic が発売されなくなったとしたら、その時点で日本で Magic がブーム化して広く遊ばれるという状況はほぼ起こり得なくなる。これは間違いないだろうと思います。何しろ日本人の持つ英語アレルギーって、それこそＤＮＡに刻まれてるんじゃないかと思われるくらい未だ深刻ですので。 (^^;