１０５人でも大丈夫でした（笑）

　先日、愛知県犬山市にある稲葉製作所にて“勉強会”に参加させて頂きました。

　“イナバ”といえば、もう皆様ご存知のあのＣＭ「１００人乗っても・・・」の会社です。しかしイナバが一連のＴＶＣＭと同じ位力を入れている事業、それが問屋や販売店向けの勉強会だったりします。もうかれこれ３０年位続いているそうです。工場内をくまなく見学し、最新の商品知識や販売ノウハウを教え、会社の方針や将来像を熱く語り・・・そして夜は○○○○（都合により伏せ字 (^^; ）。伺ったところによると、今年は３０００人以上の関係者を招いて開催しているのだそうです。ちょっと考えてみてもかなりの経費ですし手間ですよね。じゃあなぜイナバがそういう勉強会を（この不景気のご時世にまで）継続しているのか。それは一言で言うと“イナバのファンを増やす”事を目的にしているのだそうです。

　今回の勉強会で改めて感じたのですが、イナバという会社は自社製品にもの凄い自信を持っているようです。前回のエッセイで“差別化”というキーワードが出ましたが、これについてイナバの専務がこんな事をおっしゃっていました。

「差別化というのは単に価格だけでなし得る物ではない。しかし差別化を図るには何か１つ他社より飛び抜けている、それも『断然違うぞ！』と言えるような物でなければならない。イナバの製品は“品質”を最大の差別化の要素と考えている。うちにはそれしかないし、でもそれには絶対の自信がある。」

　で、確かにイナバの製品をじっくり検証してみると、他社の物置や事務用品に比べて優れている部分が多いのです。しかし同時に製品が優れているだけでは物は売れない。何よりもその製品が優れている事を多くの人達に知ってもらわないといけないのです。だからイナバという名前を知ってもらうために大規模なＴＶＣＭを打ち、同時に最前線で販売に携わっている人達にイナバ製品をより知ってもらう。そういうスタンスなんです。

　例えばある家庭で物置の購入が検討されたとします。すると多くの方々の脳裏に、まず真っ先にあのＴＶＣＭが思い浮かぶと思うのです。そして販売店に行って店員に聞いてみたら、なんか笑顔で「イナバですか、あそこの物置は良いですよ。」と自信を持って勧められる。しかも製品に関する説明もやたら詳しくて丁寧。確かに他社製品に比べるとちょっと割高な気はするけど・・・そこまで勧めてくれるなら。まあ多くの場合こういう図式になるのです。実際それでイナバは業界トップのシェアを築き上げ、それを長く維持している訳ですし。

　さて・・・この後私がどういう話を書こうとしているか、もう皆様お分かりだろうと思います（笑）。

　ちょっとここでは冷静に、あと客観的な事実のみを列挙しますが、日本国内で Magic というゲームはどういう歴史を歩んできたでしょうか。並行輸入ショップが安く売っていた Magic が、代理店からの圧力で価格を吊り上げられる。これが日本での Magic の歴史の出発点だったはずです。 (^^; そしてその後の都合３度に渡る値上げ。認定トーナメントを開けという号令がかかるも、開いたところでほとんど何らのサポートも無し。それに加えてメディアでの知名度アップも不十分で、話題性の高い多くの国産ＴＣＧにシェアを抜かれる。やっとイベント開催がサポートされたと思ったらなぜか大会キットは有料で、しかも並行輸入ショップでカードを買ったユーザーに荒らされてごっそり賞品を持って行かれる。やがて無料販促物も廃止され、多くの販売店はどうやって Magic を売っていいのか途方に暮れている。・・・以上の内容の中に少しでも誇張があるでしょうか。多分ないですよね。

　少し前から私は「 Magic は“売ってもらえなくなった”から廃れたんだ。」という話をしています。だって Magic って国内の流通関係者を Magic のファンにするための施策を、まあほとんどと言うか全くと言っていい程行ってきてないじゃないですか。というか、むしろ Magic 販売店の Magic 離れを加速させるような施策しかやって来ていないのです。はっきり言いますが、こういう歴史のどこをどう見れば、販売店が Magic のファンになって頑張って売ろうという発想になれるのでしょうか。あまつさえ今 Magic はＭＴＧＯの普及でリアルカードのユーザーから直接売上をあげようとしています。今やこんなゲームを頑張って売る販売店は多分バカです（爆）。この言葉は“良い意味でのバカ”と“悪い意味でのバカ”両方を含んだ意味を持っていますが、ただ最近前者のお店はかなり減ってきている気もしますが。

　今まで私が５年近く口酸っぱく言ってきたこと、それはまさに「 Magic はイナバ物置のような売り方をするべきなんじゃないの？」という事なのです。まず何よりも Magic は“他ブランドＴＣＧが足元にも及ばないクオリティの高さ”を追求すべきだったのです。そしてその上で自ら Magic の知名度アップのために様々なメディアに広告を打ち、そして更に問屋や販売店を Magic できっちり儲けさせ、また Magic に関する十分な知識や情報を得てもらってファンを増やす。これって今まで私が言ってきた意見そのままじゃないですか。で、実際問題としてそれをやってきたイナバは成功しているし、それをやってこなかった Magic は失敗したのです。だから前にも言ったでしょう、私が書いている意見は大局的には間違ってないって。 (^^; 

　本当思うのですが、今からでも遅くないから Magic は他の成功事例に学んで、売り方あるいは企業の方針といった根本的な部分から見直し変わるべきでしょう。今や日本国内だけで売られるデュエル・マスターズが、全世界で展開している Magic とほぼ同額を売り上げ会社を支える屋台骨になっている。これが間違いなくＷｏＣの現状のはずです。（ちなみに流通数量で言うと、今やデュエル・マスターズは Magic の倍以上売れているんですよ。）さすがにこの期に及んで反省の姿勢を示さないとなると、いよいよ Magic は売り手／買い手双方のファンを失って空中分解する宿命しか持ち合わせていないと私は思うのですが。まあユーザーや販売店が完全に Magic を見放す前に、まずＷｏＣの親会社である Hasbro が黙っちゃいない気もしますが。 (^^; あそこにはそんな不採算部門を抱えておけるような余力はないはずですし、実際かつてそれで Pok?mon のサポートを切った実績もありますので（笑・・・えない）。