ＴＣＧのちょっと込み入ったお話 (^^;

　最近流石に業界筋からの情報も減りましたが（笑）、でもインターネット上の情報を眺めているだけでも、この程度の話は書けるようです。

 ○ その後の遊戯王ＯＣＧ

　ＫＯＮＡＭＩの第３四半期の決算が発表されました。それによると遊戯王ＯＣＧの売り上げが当初（＝去年８月の業績見通し修正）の予想通り落ち込んでいるようです。平成１３年度のＣＰ（キャラクタープロダクツ）事業の通期売り上げが昨年度同期の４０％程度、しかも第３四半期に限って見ると３２％ちょっとになっているそうです。（それでも市場規模的には２００億円を超えているそうですが。）また同時に発表された通年の業績予想では、ＣＰ事業部門全体として２５０億円を予想していて、これは前回（多分第２四半期決算時）の予想額よりも更に５０億円少なくなっています。

　前にも書いたかと思うのですが、日本のＴＣＧ市場は平成１２年度時点で８００億円規模だったそうです。そしてそのうちの半分あるいはそれ以上を遊戯王ＯＣＧが占めていたらしいのです。その遊戯王ＯＣＧが今年になって去年の４割しか売れていない。（あるいは今後それ未満に落ち込む可能性すら出てきた。）すると例えその他のＴＣＧが去年の実績を維持したとしても、日本のＴＣＧ市場は一気に５５０億円程度にまで落ち込む計算になります。つまり単純に言うと、ＴＣＧ販売店の売り上げが去年の７割あるいはそれ未満に留まるのです。元々ＴＣＧ屋なんて全盛期でもそんな左団扇な稼業ではなかったはずなのですが、それが収入が３割減ったとなるとかなりの死活問題になっていると思われます。（ただ現状はまだシングルカードの市場がある程度賑やかなはずで、当面はそれである程度の売り上げや利益は維持できると予想されます。）

　しかもＫＯＮＡＭＩの決算報告を読む限り、どうもＫＯＮＡＭＩはこの状況を“米国での遊戯王ＯＣＧ発売”で解決しようとしているみたいです。つまり遊戯王ＯＣＧで引き続きＫＯＮＡＭＩ自身に利益をもたらす方向性を模索しているだけで、日本国内でのＴＣＧ文化の冷え込みといった部分に対しては何らの対策も講じる気は無さそうです。これは「日本国内のＴＣＧは飽和状態だから、よりＴＣＧの需要が高そうな北米に活路を求めよう。」という事なのでしょうか？。まあそれで実際に北米で遊戯王ＯＣＧが流行って、かつてのポケモンＴＣＧみたいに米国向けにカードを輸出すると高く売れるなんて事になればまだいいのですが。 (^^;

　ＫＯＮＡＭＩの決算だけを見る限り「やはりそろそろ日本でＴＣＧは“潮時”なのかな？」という印象を持たずにはいられません。何よりもメーカー自身が日本国内での再ブーム化を諦めてしまっているっぽいのが何ともはや（嫌爆）。ただ実際に日本の遊戯王アニメは低視聴率だったという情報も頂いていますし、ジャンプの連載漫画もそろそろ飽きられ気味で、日本国内で何かしようにも既に打つ手が無いのかも知れません。だとすれば「利益が上がる見込みの無い所に金は出さない。」という判断は、社会的な責任もある東証１部上場企業としては当然の事なのかも知れません。

 ○ その後の MAGIC:the Gathering

　さて、そんな中で Magic にも大きな動きが起こりつつあります。具体的に何が起こるかと言うと“プレミアイベントの再編”がなされるそうです。ＡＰＡＣ（アジア・パシフィック選手権）を廃止する代わりに日本選手権等の国内選手権で授与する賞金額を（その国の競技人口に比例して）増やし、更にアジア太平洋地域に世界選手権出場への特別招待枠を設ける。あとＡＰＡＣの代わりとなる Standard のトーナメントを（ＡＰＡＣが開催されていた時期に）日本を始めとするＡＰＡＣ対象国内で開催する。大まかに言うとそんな感じでしょうか。そしてこれにより日本選手権の賞金総額が昨年度の＄３００００から一気に＄５００００に上がるそうです。（なお、一昨年度以前の賞金総額については明確には公開されていません。多分人に言えない位少なかったのでしょう《爆》。）

　これで“日本国内で Magic を頑張っている人達へのご褒美”がより身近になった。そういう事になるのだと思います。日本選手権の賞金総額が＄５００００になった事で、優勝賞金は一気に＄２００００（現在のレートで換算すると約２６０万円!?）になるそうです。２位の賞金ですら昨年の優勝賞金と同額の＄１００００にアップ。つまりようやく日本でも“頑張って Magic を極めれば Magic で飯が食える”時代がやって来るかも知れないのです。また日本選手権の上位入賞者に十分な報償が与えられるとすれば、世界選手権への参加（遠征）が資金面からサポートされ、選手が本来の力を十分に発揮できる環境が整う事も期待できます。ＡＰＡＣという名物イベント（!?）が終わってしまうのは淋しい面もありますが、やはり今回の措置は概ね歓迎されるのではないでしょうか。（ＡＰＡＣの終了を「 Magic の国際性を表す話題が消えた。」といってデメリットと受け止める方は少なくないようです。でも実際問題としてＡＰＡＣは日本の Magic 界でもそれ程話題にはなっていなかったし、ましてや外の世界の人達に取っての知名度なんて多分０に近いでしょう《爆》。ですから実際にはほとんどデメリットは無いと私は思っていますが。）

　ただ・・・我々はこの事を手放しで喜んでばかりはいられない気がします。まず“ＡＰＡＣというイベントが中止された”という純然たる事実がある訳です。参加国が少ないからという理由でイベントが無くなった。だったら例えば日本選手権とかファイナルズといったイベントが、今後“参加者が期待通りに集まらないから中止になる”可能性だって無い訳じゃないのです。ＷｏＣやＤＣＩは今までにも幾つかの自社ブランドＴＣＧを切り捨てています。あの Pok?mon ですら勢いに陰りが見えた途端にサポートを縮小した訳で、今後 Magic がそうならない保証はどこにもないのです。

　しかも今回の措置は“日本国内の Magic プレイヤーの数”を明確に意識した物です。これは見方を変えると“ＷｏＣやＤＣＩは従来通りの日本選手権に＄５００００なんて額の賞金をつぎ込む気は無い”とも想像されます。それはなぜかと言うと、今回の措置が我々日本のデュエリストが日本国内での Magic 普及や競技 Magic 推進を頑張って“勝ち取った物”ではなく、いわばＷｏＣ／ＤＣＩのお情けで“天から振ってきた物”だからです。（そもそも根本的な話として、今回の措置で Magic プレイヤーに対して支払われる賞金総額自体が増えた訳ではないのです。）日本向けの賞金総額を従来の倍近くにするのであれば、当然ＷｏＣやＤＣＩはそれによって将来の日本選手権への参加者数、もっと言っちゃうと日本の Magic 人口がそれに見合う数以上になる事を期待しているはずです。ですから当然ですが、もしもそうならなかったら“逆”もあり得るのです。それでも日本の Magic が盛り上がらない、それどころか人口（正確に言うと実働しているデュエリストの数）の減少にすら歯止めをかけられない。そうなった時にＷｏＣやＤＣＩが取るであろう施策は実に単純明快なはずです。

　＄５００００というと、現在の為替レートで換算して実に６００万円以上という高額賞金です。日本国内のプロ組織を持たないゲームで、これ程の賞金を販売サイドが提供している物って他にあまり例が無いのではないでしょうか。しかしそれは同時に“競技推進サイドや参加者側により大きな責任が発生する”事を意味します。それだけの規模になった日本選手権が、どこかのお仲間デュエリスト達の同窓会的な雰囲気で開催され、プレイヤーとジャッジが馴れ合ってナアナアでやってる。あるいは競技運営サイドが特定のプレイヤーを勝たせるために運営や裁定に手心を加える。もしそんな事があったとしたらこれは大問題でしょう。（別に Magic がそうなっているとは言いませんが。 (^^; ）あと個人的にはそういう大きな大会（予選）への参加資格が“参加費￥３０００が払えるか否か”だけというのはなんだかなあ・・・という気がしています。 (^^; これだけ大会の規模が大きくなる以上、そろそろレーティング等による参加者の制限をかけた方が、結果的には日本選手権というイベントの格を上げるという意味でも有効な気がしますが。

※	もちろんそうなれば“参加費の無料化”も検討されるべきだとも思います。日本選手権の賞金をＷｏＣが提供している以上、ＨＪが￥３０００なんていう高額な参加費を予選で取る理由は無くなったと私は思っているのですが。（実際に構築戦のＰＴＱの参加費って昔から￥２０００でしたよね？。）というか、ＷｏＣが賞金を出す事で主催者であるＨＪには間違いなく余裕が生まれているはずなのだから、その分を例えばボランティアで来てくれるジャッジへの待遇改善とかに使って欲しいです。そういう面（＝競技を支える人達の育成）への配慮が無ければ競技 Magic の真の成熟はあり得ないのです。

　日本のＤＣＩ公認トーナメントは、ようやく代理店が今まで作り上げてきた“虚像”に近いような体裁というか規模を整えつつあります。初期の頃から随分長い間続いた「勝ち組になれ。でも大した報酬は無いけどな。」という状態を脱し (^^; 「勝ってこんな凄いご褒美を手に入れろ！」と胸を張って人に自慢できるような競技環境を手に入れつつあるのです。またそれは公認ジャッジやイベント・コーディネイター達にも言えると思います。自分達が押し進めている Magic イベントの頂点に優勝賞金＄２００００がかかったビッグイベントが待っている。そうなれば日頃開催するＤＣＩ公認トーナメントにも勢いが出てくると思うのです。今回の措置で恐らくＴＣＧに競技として取り組む人に取っては、例えば他のどの国産ＴＣＧと比べても遜色無いであろう環境が整うはずです。ただし当然ですが、動くお金が増えるとトラブルも増えるんだけどね。 (^^;;;

 ○ しかし更に現実を見ると・・・

　さて、ここまでの内容ですと「遊戯王ＯＣＧはどうもやばそうだけど (^^; しかし Magic の方は安泰そうで何より。」となりそうですが、実はそうとも言っていられないような事態がＴＣＧの世界で少しずつ起きているようです。

　先日来話題にしてきましたが、ＷｏＣが発売したハリーポッターＴＣＧの日本語版が、なぜか Magic の日本総代理店であるホビージャパンではなくポケモンＴＣＧのメーカーであるメディアファクトリーから発売されたという話があります。それだけなら「あの代理店がＷｏＣに信用されないのは仕方ないだろう。」で笑って済ませられる面もあるのですが (^^; 何やら今度はＷｏＣが日本国内で独自のＴＣＧを発売する動きを見せているというのです。具体的に言うと、小学館のコロコロコミックに連載されていた Magic 漫画がなぜか昨年の終わり頃にオリジナルＴＣＧを扱う漫画に変わり、しかもそのオリジナルＴＣＧをＷｏＣが開発してタカラが発売するという話が出ているそうなのです。 (^^;;; いやあ、流石に私もこの話は寝耳に水でビックリしました。

　これは以前の Magic 記事で書いたのですが、あのコロコロコミックの連載漫画はＷｏＣが自ら小学館に働きかけて連載を決めた物のようです。それがここに来て突然 Magic 以外のＴＣＧに路線変更した。これは一体何を表しているのでしょうか？。これはあくまで私個人の推測なのですが、実はＷｏＣは内部的に「今みたいな売り方では日本の Magic に未来はない。」という何らかの意志決定をしてしまっているのではないでしょうか。日本で（遊びの）ブームを生み出すのは子供か女性です。そしてＴＣＧという遊びは間違いなく子供をターゲットにしています。しかし現在のような Magic の価格設定や売り方では、そのブームの火付け役となる小学生辺りに Magic を買ってもらう事は厳しい。しかも代理店はこの期に及んでも明確な形での値下げに消極的だし、中高生辺りのデュエリストは（代理店のおかしな販促もあって）今やすっかり勝利至上主義に染まっている。つまり現在小学生が感じるであろう Magic に対する敷居はどんどん高くなっている（＝ Magic には将来性が無くなったと考えられる）のです。「だったら日本の小学生向けにオリジナルＴＣＧを作ろう！」という決断をＷｏＣがしたって何ら不思議ではなく、そしてそれが実行に移された。そういう事なのではないですかね。

　私は別にここで、ハリーポッターＴＣＧやそのオリジナルＴＣＧの成否を予想する気はありません＆できません（笑）。ただ今回の件と Magic の賞金額が増えた件は、実はかなりの関連性を持っている気が私はしています。つまりＷｏＣは日本国内でのＴＣＧブームをあくまで新商品で起こそうとしていて、それに対して Magic は“ＴＣＧに競技で取り組む人達向けの商品”という位置付けにしようとしているのではないでしょうか。これを私流に言い換えると「ＴＣＧを競技の対象としか考えられないプレイヤーは初心者育成に取っては邪魔だから、この際新商品には手を出させずに Magic に留まってもらおう。どうせ君達は Magic をそういうＴＣＧだとしか思っていないみたいだから、プレミアイベントの賞金を上げれば喜んで勝手に盛り上がるんでしょう？（それ以外のサポートはもう一切しないけどね。）」という事です。あとこれは「もう Magic にはコレクターもファンデッキ使いも要らない。」という事になるのかも知れません。でもこんな事は今更言われなくても、日本の Magic はそういう雰囲気の中で５年以上の歳月を重ね、そして今のような鳴かず飛ばずな状態に至っているのですがねえ（爆）。

　こう書いちゃうと語弊があるかも知れませんが、私に言わせるとＷｏＣは今や日本で Magic をブームにする事を“諦めた”訳です。多分 Magic の競技プレイヤー達は日本向けの賞金総額が増える事で追い風ムードになっているかと思うのですが、しかしそういう雰囲気にいずれＷｏＣ自身の手で冷や水が浴びせられる可能性が０ではないのです。そう考えると日本のデュエリストには“やるべき事”がある、そういう発想を持ったデュエリスト（競技 Magic に携わる人達）が日本にどの位いるかです。やり方は人それぞれでしょうが、とにかくＷｏＣが本当の意味で日本の Magic に見切りを付ける前に、ＷｏＣの関係者に「おっ、日本の Magic は凄い事になってるぞ。こりゃ他のＴＣＧなんか売ってる場合じゃないな。」と思わせる事なのです。